Qu’est-ce qu’un ballon ECS ? Comment ça marche ? Quels sont les types de ballons ECS disponibles sur le marché et comment les choisir ? Quel budget prévoir pour l’installer et l’entretenir ? Dans cet article, nous vous disons tout ce qu’il faut savoir sur le sujet !
Ballon ECS : comment ça marche ?
L’expression ballon ECS désigne l’ensemble des préparateurs d’eau chaude sanitaire par système d’accumulation. Voici les principaux éléments qui les composent :
- une cuve d’accumulation : elle peut contenir entre 50 et 1 500 litres ;
- l’élément chauffant : pour les appareils électriques, il s’agit d’un thermoplongeur ou d’une résistance stéatite. Pour les appareils à fluide caloporteur (chaudière, chauffe-eau gaz, pompe à chaleur, etc.), il s’agit d’une double-peau, un échangeur de température ou un serpentin ;
- un système de régulation thermique : un thermostat réglable et éventuellement un thermostat de sécurité en cas de surchauffe.
Le principe de fonctionnement est le suivant : la résistance ou le brûleur réchauffent l’eau. Elle s’élève alors dans la partie haute du ballon, où se trouve la sortie. On appelle ce phénomène physique la stratification : l’eau chaude, plus légère, ne se mélange pas à l’eau froide, mais monte. Enfin, lorsque la température de consigne est atteinte, le thermostat coupe l’alimentation électrique ou le fluide caloporteur.
Les différents types de ballons ECS
Lorsqu’on parle de ballon d’eau chaude, on écarte déjà le chauffe-eau instantané qui ne comprend pas d’accumulateur.
Voici les différents types de ballons ECS :
- ballon électrique : il possède une grande capacité et s’adapte à la demande, mais il chauffe lentement et nécessite un entretien régulier ;
- ballon gaz : il possède une grande capacité et une chauffe rapide, mais il doit être raccordé au réseau et posséder une évacuation pour les fumées et les gaz brûlés ;
- ballon thermodynamique : il permet une importante économie d’énergie, mais son compresseur est bruyant ;
- ballon solaire : il est économique et écologique, mais c’est le système le plus encombrant et il nécessite un système de chauffe complémentaire ;
- chaudière au bois, fuel ou gaz : elle sert à la fois de chauffage et de production ECS, possède une grande capacité, mais elle demande un local technique.
Budget à prévoir
Quel est le budget à prévoir pour acquérir un ballon d’eau chaude sanitaire ?
| Type de ballon ECS | Prix | Entretien | Rendement |
| Ballon électrique | Entre 200 et 5000 € | Non | Très bon |
| Ballon gaz | Entre 500 et 3000 € | Oui | Faible |
| Ballon thermodynamique | Entre 2000 et 5000 € | Oui si pompe à chaleur (PAC) réversible | Très bon |
| Ballon solaire | Entre 2000 et 7000 € | Non | Moyen |
| Chaudière au bois, fuel, gaz | Entre 1000 et 20000€ | Oui | Bon |
À noter : plus le rendement est bon, plus le coût d’utilisation du cumulus est faible.
Le ballon ECS est un équipement polyvalent. Si son principe de fonctionnement reste le même, l’énergie utilisée, le prix et le rendement dépendent du modèle. En somme, vous trouverez forcément celui qui vous convient !